La Real Academia Sueca de Ciencias reconoció a los tres investigadores por el desarrollo de estructuras metal-orgánicas para enfrentar desafíos ambientales.
En una ceremonia celebrada en Estocolmo, la Real Academia Sueca de Ciencias otorgó el Premio Nobel de Química 2025 a Susumu Kitagawa (Japón), Richard Robson (Reino Unido) y Omar M. Yaghi (Jordania/EE.UU.) por su trabajo pionero en el desarrollo de las estructuras metal-orgánicas, conocidas como MOF por sus siglas en inglés.
Estas estructuras cristalinas, compuestas por iones metálicos conectados mediante largas moléculas orgánicas, permiten crear materiales porosos con cavidades internas que pueden capturar, almacenar o conducir sustancias químicas de forma selectiva. Esta arquitectura molecular ha transformado el diseño de materiales y ofrece aplicaciones de alto impacto ambiental:
- Separación de contaminantes en el agua
- Captura de dióxido de carbono directamente del aire
- Recolección de agua en ambientes desérticos
- Almacenamiento de gases tóxicos
- Catalización de reacciones químicas específicas
El origen de este avance se remonta a 1989, cuando Robson propuso una estructura cristalina basada en iones de cobre y moléculas orgánicas de cuatro brazos. Aunque inestable, el diseño sentó las bases de una nueva química de materiales. Luego, entre 1992 y 2003, Kitagawa demostró que los gases podían entrar y salir de estas estructuras sin destruirlas, mientras que Yaghi logró estabilizar los MOF y diseñarlos racionalmente para dotarlos de propiedades específicas.
Desde entonces, se han desarrollado decenas de miles de MOF, con aplicaciones que van desde la remediación ambiental hasta la ingeniería de materiales inteligentes. “Los laureados han proporcionado a los químicos nuevas oportunidades para resolver algunos de los retos a los que nos enfrentamos”, destacó el comité Nobel.
Los tres científicos comparten el premio de 11 millones de coronas suecas (US$1,17 millones). La ceremonia oficial de entrega se realizará el 10 de diciembre, en el aniversario de la muerte de Alfred Nobel.
